Có một số loại thành phần dầu xả, khác nhau về thành phần và chức năng:

• Chất axit hóa, chất điều chỉnh độ axit duy trì độ pH của dầu xả ở khoảng 3,5. Khi tiếp xúc với môi trường axit, bề mặt có vảy của tóc sẽ thắt lại, do liên kết hydro giữa các phân tử keratin được tăng cường.[7]
• Chất chống tĩnh điện liên kết với tóc và làm giảm độ tĩnh điện, chúng có thể bao gồm các polyme cation như Polyquaternium-10 và Guar Hydroxypropyltrimonium Chloride
• Detanglers, làm thay đổi độ pH trên bề mặt tóc như chất axit hóa, hoặc bằng cách phủ nó bằng polyme, như chất làm bóng.
• Chất làm bóng, hóa chất phản chiếu ánh sáng bám vào bề mặt tóc. Thông thường là polyme, thường là silicon, ví dụ, Dimethicone hoặc Cyclopentasiloxane.
• Chất bôi trơn, chẳng hạn như rượu béo, Panthenol, Dimethicone, v.v.
• Kem dưỡng ẩm, có vai trò giữ độ ẩm cho tóc. Thông thường, chúng chứa tỷ lệ chất giữ ẩm cao. Chúng cũng có thể được pha chế từ dầu tự nhiên như dầu Prunus Amygdalus Dulcis (Hạnh nhân ngọt).[8]
• Dầu (EFAs - axit béo thiết yếu), có thể giúp tóc khô/xốp trở nên mềm và dẻo hơn. Da đầu tạo ra một loại dầu tự nhiên gọi là bã nhờn. EFAs là thứ gần nhất với bã nhờn tự nhiên (bã nhờn có chứa EFAs).
• Chất bảo quản giúp bảo vệ sản phẩm khỏi sự hư hỏng do vi sinh vật trong thời hạn sử dụng sản phẩm.
• Chất tái tạo, thường chứa protein thủy phân. Vai trò của chúng được cho là thâm nhập vào tóc và củng cố cấu trúc thông qua liên kết chéo polyme.
• Chất trình tự, để hoạt động tốt hơn trong nước cứng.
• Kem chống nắng, để bảo vệ chống lại sự phân hủy protein và mất màu. Hiện tại Benzophenone-4 và Ethylhexyl Methoxycinnamate là hai loại kem chống nắng được sử dụng phổ biến nhất trong các sản phẩm dành cho tóc. Cinnamidopyltrimonium Chloride và một số ít khác được sử dụng ở mức độ thấp hơn nhiều. Các loại kem chống nắng thông thường được sử dụng trên da hiếm khi được dùng trong các sản phẩm dành cho tóc do tác động của kết cấu và trọng lượng của chúng.
• Chất hoạt động bề mặt - khoảng 97% tóc bao gồm một loại protein gọi là keratin. Bề mặt của keratin chứa các amino acid tích điện âm. Do đó, dầu xả thường chứa các chất hoạt động bề mặt cation, chất này không bị trôi đi hoàn toàn, bởi vì phần tử ưa nước liên kết mạnh với keratin. Phần tử kỵ nước của các phân tử chất hoạt động bề mặt sau đó hoạt động như bề mặt tóc mới.[9] Ví dụ như Behentrimonium Chloride và Cetrimonium Chloride
• Chất bảo vệ nhiệt, thường là polyme hấp thụ nhiệt, bảo vệ tóc khỏi nhiệt độ quá cao, ví dụ như sấy tóc, máy uốn tóc hoặc lăn nóng.

Độ pH

Dầu xả thường có tính axit, như các keratin của amino acid thêm vào proton có độ pH thấp. Các ion hydro cung cấp cho tóc một điện tích dương và tạo ra nhiều liên kết hydro hơn giữa các vảy sừng, tạo cho tóc một cấu trúc gọn gàng hơn. Các axit hữu cơ như axit xitric thường được sử dụng để duy trì tính axit.